舍利弗，释迦牟尼佛的十大弟子之一，总是站在佛陀的右侧，是佛的亲近弟子。他的名字全称是舍利弗多罗，其中“舍利”是他母亲的名字，“弗多罗”意味着“子”，因此“舍利弗多罗”意为“舍利之子”。舍利弗最初追随外道，拥有一百名弟子。在追求真理的道路上，他感到迷茫和困惑。一次偶然的机会，他遇见了马胜比丘，从而了解到释迦牟尼的教法深远而博大，于是他带领一百名弟子皈依了佛教。

《增一阿含经》中称赞舍利弗：“智慧无边，能解诸疑，舍利弗比丘是也。”因此，他在众多弟子中以智慧著称。《智度论》将舍利弗比喻为一条“心坚如石，不可动摇”的毒蛇。传说中，有一位国王被毒蛇咬伤，生命垂危。医生们认为，只有让那条毒蛇亲自吸出毒液，国王才能得救。于是，他们在地上放置了一个火盆，里面燃烧着熊熊烈火，捉来毒蛇，威胁它吸出毒液，否则就将它投入火中。毒蛇坚决不从，宁愿跳入火中自焚。舍利弗对于自己的信念坚定不移，即使面对烈火焚身，也绝不动摇，展现了他坚定的意志。

然而，舍利弗也有其不足之处。《智度论》中提到，舍利弗在修行菩萨道时，想要渡过布施之河。这时，一位婆罗门前来索要他的眼睛。舍利弗说：“财物可以施舍，但眼睛怎能给你？”婆罗门坚持只要眼睛，声称如果舍利弗真的修行菩萨道，就应该愿意献出眼睛。这对舍利弗来说是一个严峻的考验。最终，他无法推辞，只好挖出一只眼睛交给婆罗门。婆罗门接过眼睛，闻了闻，大呼“好臭”，然后将其扔在地上，踩得粉碎。舍利弗感到非常愤怒，心想：“我忍受剧痛割下眼睛，他不但不感激，反而如此侮辱，实在可恶！算了，我不再追求菩萨道，还是做个罗汉，享受永恒的快乐吧。”