相传牛是被老子降伏后才成为人类耕种帮手的。老子少年时期，在太清宫南面的大山上有一群体型庞大、大蹄盘、双角朝前野牛，在一只头牛的带领下到处骚扰附近村庄。一日，老子与玩伴到山下割草，忽然冲来一头大野牛袭击他们，老子躲过并借势以镰刀猛砍其后股，牛受伤而逃，老子与玩伴尾随追去。此时山洞中又窜出一头体型巨大的大青牛（即头牛）以角抵蹄踏攻击他们。老子顺势跃上牛背，两手抓住两只角用力后扳，牛角被扳反了方向，又以乾坤圈穿住牛鼻子，用镰刀把牛蹄子切成两半，大青牛彻底被制服。老子将青牛骑下山，野牛群都驯服地跟下山来。从此牛便成为耕种帮手。